Do Portal Idmed
A catarata é uma doença ocular que acomete cerca de 45 milhões de pessoas no mundo, sendo responsável por 48% dos casos de perda de visão, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS). Considerada também a principal causa de cegueira reversível, ela acomete pessoas de todas as idades.
No Brasil, estima-se que anualmente surjam 552 mil novos casos da catarata. Apesar de ser mais comum nos idosos, 75% das pessoas com mais de 70 anos, ela atinge também crianças e responde por até 40% de todas as causas de cegueira (catarata congênita), além de atingir um em cada 250 recém-nascidos. Neste último caso, a doença pode estar relacionada com doenças infecciosas contraídas na gestação, como sífilis, rubéola e toxoplasmose.
Antes de entender o que é a catarata, é importante falar sobre o cristalino, estrutura atingida pela doença. “A função do cristalino é permitir que os raios entrem no olho e sejam focalizados na retina. Ele faz essa luz entrar e ser focalizada para todas as distâncias, seja para longe ou para perto. Essa focalização se chama acomodação”, explica o oftalmologista Armando Crema, presidente da Sociedade Brasileira de Catarata e Implantes Intraoculares.
Na catarata, o cristalino vai perdendo a transparência e fica opaco, impedindo que a entrada da luz seja ideal. No entanto, não é somente o envelhecimento natural que é responsável por essa opacidade. “Tem outras causas de catarata, além do envelhecimento, como a exposição à luz solar, que pode aumentar a incidência. Além disso, ela também pode estar relacionada a traumas químicos e físicos, algumas doenças sistêmicas, como diabetes, e algumas medicações, como cortisona”, completa Armando.
Dentre os principais sintomas da catarata, o paciente começa a sentir a sua visão piorando muito, com as cores ficando amareladas e o contraste vai diminuindo gradativamente. Nesse caso, ao serem detectados os primeiros indícios, é recomendado que a pessoa procure um especialista para exames mais detalhados.
Cirurgia: a única alternativa
Como dito anteriormente, a catarata é a principal causa de cegueira reversível no Brasil e no mundo, mas acaba sendo também a principal causa de cegueira como um todo, devido à carência da cirurgia de correção, considerada a única solução para a doença.
“Apesar de o Ministério da Saúde vir investindo bastante, assim como o Conselho Brasileiro de Oftalmologia, ainda existe um déficit dessa cirurgia. Estamos melhorando muito, mas ainda falta alguma coisa”, opina Armando.
De acordo com o oftalmologista, o procedimento cirúrgico é muito eficaz e seguro, mesmo que não esteja isento de complicações. “A técnica cirúrgica mais moderna consiste da remoção do cristalino por microfragmentação e aspiração do núcleo, num processo chamado facoemulsificação, e posterior implante de uma lente intraocular dobrável. A microincisão é de apenas 2 mm, o que faz com que a cirurgia seja extremamente eficaz e segura”, afirma.
Não há contraindicações para a cirurgia da catarata, a não ser quando existem outras doenças oculares. Além disso, o procedimento é feito com muito critério pelo especialista e é recomendado apenas quando a doença está atrapalhando o dia a dia do paciente.
